Αρχαίοι ποιητές έχουν δώσει στο πανέμορφό νησί της Θάσου διάφορες ονομασίες, όπως Αέρια ή Ηερίη λόγω της καθαρότητας του αέρα και της δροσερής καλοκαιρινής αύρας, Αιθρία, λόγω του καταγάλανου ουρανού του ή και Χρυσία για το χρυσό που είχε στο έδαφός του. Πως όμως προέκυψε το όνομα Θάσος που ισχύει στις μέρες μας; Με βάση την επικρατέστερη άποψη που εστιάζει στην Ελληνική μυθολογία, η εν λόγω ονομασία σχετίζεται με τα πολλά και ποικίλα κατορθώματα αλλά και μία από τις πολλές ερωτικές περιπέτειες του παντοδύναμου Δία, του σημαντικότερου από τους θεούς του Ολύμπου.
Σύμφωνα με τον σχετικό μύθο, ο βασιλιάς της Δυτικής Φοινίκης ο Αγήνορας είχε τέσσερις γιούς, το Φοίνικα, τον Κύλικα, τον Κάδμο και τον Θάσο και μία κόρη την Ευρώπη. Μια ανοιξιάτικη μέρα, ο Δίας μεταμορφωμένος σε ταύρο απήγαγε την όμορφη Ευρώπη και την μετέφερε σε μία σπηλιά στο Δικταίο όρος στην Κρήτη. Εκεί παίρνοντας τη μορφή αετού ζευγάρωσε μαζί της και από την ένωση αυτή γεννήθηκαν τρείς γιοί: ο Μίνωας, ο διάσημος βασιλιάς της Κρήτης, ο Ραδάμανθυς σοφός και δίκαιος και ο Σαρπηδόνας ο πρώτος βασιλιάς της Λυκίας. Η Ευρώπη, γνωρίζοντας ότι έχει εξοργίσει τον πατέρα της, συνέχισε να ζει κρυμμένη στην Κρήτη απολαμβάνοντας την εύνοια του Δία.
Ο Αγήνορας εξοργισμένος από τις πράξεις του Δία διέταξε τους γιούς του να ψάξουν παντού για να εντοπίσουν την αδερφή τους την Ευρώπη και να μην επιστρέψουν αν δεν την βρουν.
Ο Φοίνικας κατευθύνθηκε νότια, ο Κύλικας πήγε βόρεια, ώσπου έφτασε σε μια εύφορη περιοχή όπου ίδρυσε το βασίλειό του, γνωστό από τότε ως Κιλικία. Ο Κάδμος, αφού έψαξε χωρίς επιτυχία στα ελληνικά νησιά συνέχισε την αναζήτησή του στην ενδοχώρα. Επισκέφτηκε το Μαντείο των Δελφών και παρόλο που πήρε χρησμό από την Πυθία και ακολούθησε τις οδηγίες της, ωστόσο δεν μπόρεσε να βρει την αδελφή του. Πέρασε λοιπόν στη Φωκίδα και έφτασε στη Βοιωτία, όπου και έχτισε Ακρόπολή, την Καδμεία, και κάτω από αυτή μια πόλη με μεγάλα περάσματα, τη σημερινή μας Θήβα. Ο Θάσος έψαξε και αυτός με τη σειρά του για την Ευρώπη σε διάφορες περιοχές μέχρι που έφτασε σε ένα νησί της Θράκης. Γοητεύτηκε ιδιαίτερα από το υπέροχο, γλυκό κλίμα και την πλούσια βλάστηση του τόπου και καθώς δεν μπορούσε να επιστρέψει στον πατέρα του χωρίς την Ευρώπη, αποφάσισε να εγκαταλείψει τις προσπάθειες του και να εγκατασταθεί, μαζί με τη συνοδεία του στο νησί, το οποίο πήρε και το όνομά του.
Ο Ηρόδοτος, ο σπουδαιότερος ιστορικός της αρχαιότητας, υπήρξε άλλωστε κατηγορηματικός σε αυτό το ζήτημα και μην αφήνοντας περιθώρια αμφισβήτησης αναφέρει «…από του Θάσου τούτου του Φοίνικος τούνομα έσχε…»