Στα 650 χιλιόμετρα από την Αθήνα και στα 153 από τη Θεσσαλονίκη συναντάμε μια πόλη που ξεχωρίζει αμέσως. Δε θα γινόταν διαφορετικά, άλλωστε, από τη στιγμή που μιλάμε για μια πόλη που είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στους πρόποδες του όρους Σύμβολο. Μια πόλη που έχει, φυσικά, το δικό της σύμβολο, το λιμάνι, το οποίο αποτελεί σημαντικό εμπορικό κέντρο της βόρειας Ελλάδας.

Μια πόλη που στην αρχαιότητα ονομαζόταν Νεάπολις, στα χρόνια του Βυζαντίου έγινε Χτιστούπολις, στη συνέχεια Καβάλλα και από το 1930 την ξέρουμε όλοι ως Καβάλα. Την ξέρουμε όλοι ως την πόλη στην οποία μπορεί κανείς να συνδυάσει όλα τα απαραίτητα: Φυσική ομορφιά, γαστρονομία και οινοποιεία υψηλού επιπέδου. Πολύ υψηλού. Πιο υψηλού και από το κάστρο της πόλης, από το οποίο η θέα προς το βόρειο Αιγαίο είναι απλά μαγική...

Η γαστρονομία της Καβάλας

Έχοντας απέναντί της τη Θάσο, η Καβάλα προμηθεύεται πάντα την ελιά Θάσου, ένα προϊόν που θεωρείται απαραίτητο για τη γαστρονομία της πόλης. Από αυτή, άλλωστε, προκύπτει το ελαιόλαδο που συσκευάζει η Ένωση Αγροτών Συνεταιρισμένων Καβάλας και συνοδεύει όλα τα φαγητά, τα οποία οι κάτοικοι της περιοχής ξέρουν να φτιάχνουν επηρεασμένοι τόσο από ανατολή όσο και από δύση. Τα συνδυάζει όλα, ενδεχομένως επειδή στην Καβάλα έχουν όλα τα καλά και σε εξαιρετική ποιότητα. Ως ένα από τα μεγαλύτερα αλιευτικά κέντρα της Ελλάδας, τα ψάρια, τα θαλασσινά γενικά έχουν πάντα προτεραιότητα. Από εκεί και πέρα, όμως, φημισμένη είναι η ποιότητα των γαλακτομικών προϊόντων, των κρεάτων και των πουλερικών, τα οποία η πόλη προμηθεύεται από τα ορεινά χωριά του νομού.

Χωρίς, φυσικά, αυτό να σημαίνει ότι υπάρχει έλλειψη σε οτιδήποτε άλλο. Όσπρια, φρούτα, σπαράγγια, όλα αυτά η Καβάλα τα καλλιεργεί και εξάγει σε ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ιταλία, η Ισπανία, η Γερμανία ή η Γαλλία. Και αφού... ξέρουμε πλέον πώς και από πού προκύπτουν τα προϊόντα, μπορούμε να πάμε και στο επόμενο στάδιο: Στην κατανάλωση. Τι, όμως, μπορεί να καταναλώσει, δηλαδή να γευτεί κάποιος στην Καβάλα; Η απάντηση είναι απλή: Τα πάντα.

Είτε αυτά αφορούν συνταγές από τη δύση, είτε από την κουζίνα της ανατολής. Το μυδοπίλαφο, τα σπαραγγοκεφτεδάκια, τα σουτζουκάκια σμυρνέικα, οι γλυκιές αλλά και αλμυρές πίτες, η ρέγγα σαγανάκι, η σαρδέλα παντρεμένη, τα αλίπαστα, ο γαύρος τυλιχτός σε αμπελόφυλλα, τα πιπερολάχανα, ο κόκορας με τραχανά, το σκουμπρί, οι σουπιές γιαχνί, η γίδα βραστή, η γεμιστή μελιτζάνα, τα κολοκυθάκια με γιαούρτι είναι μερικά μόνο από τα πιο ξεχωριστά πιάτα της περιοχής. Πιάτα που όποιοι τα δοκίμασαν, δεν σταμάτησαν στη μία φορά.

Η οινοποιεία της Καβάλας

Και επειδή, ως γνωστόν, ένα καλό φαγητό συνδυάζεται και με το ανάλογο οίνο, στην Καβάλα είναι δεδομένο ότι θα βρει κανείς αυτό που θέλει, όσο απαιτητικός κι αν είναι. Το χώμα του Παγγαίου όρους άλλωστε, όπως λένε και οι κάτοικοι της περιοχής, προσφέρεται ώστε να ευδοκιμήσουν όλα όσα πρέπει προκειμένου να έχουν τη δυνατότητα οι αρμόδιοι ώστε να βγάλουν... ό,τι κρασί θέλει ο καθένας. Και αυτό δεν είναι υπερβολή αλλά η πραγματικότητα. Λευκός οίνος, ερυθρός-ξηρός, ροζέ, γλυκός, ημίγλυκος, ημίξερος, ό,τι θέλει ο καθένας θα το βρει.

Όπως θα βρει, επίσης, κρασιά όπως το Ασύρτικο, το Λημνιό, το Sémillon, το Cabernet Sauvignon, το Ugni Blanc, το Sauvignon Blanc, το Chardonnay, το Syrah, το Merlot, το ασύρτικο, το μοσχάτο Αλεξανδρείας, το Αγιωργίτικο, το μοσχόμαυρο, το παμίδι, το Μαλαγουζιά... Κρασιά όλα αυτά που ευνοούνται από το κλίμα της περιοχής. Χωρίς, φυσικά, να ξεχνάει κανείς το εξαιρετικό τσίπουρο της περιοχής, το οποίο φυσικά έχει και τη δική του γιορτή. Και δεν είναι το μόνο. Στην Καβάλα υπάρχει η γιορτή του σταφυλιού, η γιορτή της Πατάτας, η γιορτή της Κτηνοτροφίας, η γιορτή του Κάστανου

Η Καβάλα, γενικά, ξέρει να συνδυάζει το καλό φαγητό με το καλό ποτό, αφού τα οινοποιεία της τυγχάνουν διεθνούς αναγνώρισης, αφού το κρασί που προσφέρουν το απολαμβάνουν και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Και αυτό, όπως συμβαίνει και με τα όσπρια και τα φρούτα της περιοχής, όπως προαναφέρθηκε, δεν θα πρέπει να προκαλεί εντύπωση. Το κλίμα της Καβάλας, άλλωστε, βοηθάει ώστε όλα αυτά να ξεχωρίζουν για την ποιότητά τους και να έχουν αποκτήσει δυνατή φήμη και έξω από τα ελληνικά σύνορα.

Ξενάγηση στην πόλη

Και αφού τα δοκιμάσετε όλα αυτά ή όσο περιμένετε για να ετοιμαστούν, μπορείτε να κάνετε μια βόλτα στην πόλη, με τη σιγουριά ότι η ώρα θα περάσει πολύ εύκολα, πολύ ευχάριστα. Ξεκινώντας, για παράδειγμα, από την παλιά πόλη και το κάστρο, από όπου η θέα είναι απλά μαγική. Από εκεί μπορείτε να πάτε στο Ιμαρέτ, το στολίδι της Καβάλας, ένα υπέροχο αρχιτεκτονικό μνημείο που είχε χτιστεί το 1817 και ήταν δώρο του Μεχμέτ Αλή Πασά προς την πόλη στην οποία γεννήθηκε.

Συνεχίζοντας, μια βόλτα από τις καπναποθήκες της πόλης είναι απαραίτητη, αφού μιλάμε για το σήμα κατατεθέν της Καβάλας που υπήρξε διεθνές κέντρο εξαγωγής καπνού στις αρχές του 20ου αιώνα, για να ακολουθήσει η επίσκεψη στο Παλαιό Υδραγωγείο της πόλης, το οποίο είναι γνωστό και ως Καμάρες. Η βόλτα στο λιμάνι και στον Ναυτικό Όμιλο και την ιχθυόσκαλα θεωρείται αυτονόητη ώστε να μπορέσει να καταλάβει ο καθένας πώς έχει χτιστεί αμφιθεατρικά η Καβάλα, ενώ στη συνέχεια ένα πέρασμα από την παραλία και την πλατεία Ελευθερίας θα σας... φέρει στο σήμερα.

Κάνοντας τα όλα αυτά, θα μπορέσετε να απολαύσετε και τις πανέμορφες παραλίες και σε αυτό το σημείο θα πρέπει να τονιστεί κάτι που δείχνει και τη διαφορετικότητα της περιοχής: Η Καβάλα είναι μία από τις ελάχιστες ελληνικές πόλεις που διαθέτει τέσσερις οργανωμένες παραλίες μέσα στον πολεοδομικό ιστό της. Από εκεί και πέρα, αν κάποιος θέλει να απολαύσει τη θάλασσα αλλά εκτός πόλης, μπορεί να το κάνει πηγαίνοντας στη Νέα Πέραμο, σε μια απόσταση περίπου 30 λεπτών από την Καβάλα.

Και αφού τα κάνετε όλα αυτά και έρθει η ώρα να αποχωρήσετε, μέχρι να την επισκεφθείτε ξανά, να θυμάστε ένα πράγμα. Σημαντικό. Είναι... αμαρτία να πάει κάποιος στην Καβάλα και φεύγοντας να μην έχει πάρει μαζί του τους περίφημους κουραμπιέδες της Καβάλας και φυσικά κιλτιρίτσια. Μαζί με τις συνταγές τους...